Una leggenda narra che le campagne di Martina Franca sarebbero infestate da una creatura detta Laùru. È un folletto dispettoso che si diverte a disturbare il sonno di chi dorme esclusivamente di notte, mentre di giorno vive nascosto tra le foglie del làuro, dal quale appunto deriva il nome; lu lauru di notte va a posizionarsi proprio sulla pancia di chi sta dormendo esercitando una pressione tale da far mancare il respiro; oltre al senso di oppressione colui che riceve una visita notturna da parte del lauru avverte anche incapacità a muoversi come se fosse completamente paralizzato. Questa sensazione può addirittura creare un forte stato di agitazione fino ad avvertire un senso di morte imminente. C’è chi sostiene di averlo visto e lo descrive con sembianze umane, come uno gnomo con un berretto rosso in capo.
Spesso, per aggraziarlo, alcune famiglie lasciano la tavola apparecchiata appena finito di mangiare o lasciano dei piatti col cibo in alcuni angoli della stanza. Se il lauru gradisce può addirittura arrivare a fare dei servigi come far trovare il letto in ordine.